Kameras, KI, eine Verzögerung – und das Modell, auf das die meisten noch warten.
Die AirPods Pro 3 wurden im September 2025 auf den Markt gebracht. Bereits im Frühjahr 2026 soll Apple Berichten zufolge bereits an einer darüberliegenden Version gearbeitet haben. Gleichzeitig haben die AirPods 5 – das Modell, auf das die meisten insgeheim warten – noch kein bestätigtes Veröffentlichungsdatum oder auch nur ein Veröffentlichungsfenster.
Das ist kein normaler Upgrade-Zyklus. Apple erneuert nicht nur seine AirPods-Reihe; es zeichnet sie neu. Und je nachdem, welches Modell Sie im Auge haben, sagt das, worauf Sie tatsächlich warten, viel darüber aus, was aus den AirPods wird.
Die Produktpalette, kartiert
Bevor wir uns den Neuerungen widmen, hier der aktuelle Stand:
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AirPods 4 (129 $ / 179 $ mit ANC) – Open-Ear, H2-Chip, Apples Alltagswahl
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AirPods Pro 3 (249 $) – In-Ear, H2-Chip, Herzfrequenzmessung, verbesserte ANC
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AirPods Ultra (gerüchteweise, ca. 299–349 $) – In-Ear, H3-Chip erwartet, Infrarotkameras, KI-first
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AirPods 5 (gerüchteweise, kein Zeitplan) – Open-Ear, H3-Chip erwartet, Standard-Update
Hier ist das Detail, das die meisten Berichte übersehen: sowohl die AirPods 4 als auch die AirPods Pro 3 laufen mit demselben H2-Chip – dem, den Apple erstmals 2022 eingeführt hat. Der H3 ist noch nicht da. Er wird für die nächste höhere Stufe aufbewahrt.
Vier Modelle, vier verschiedene Nutzer
| AirPods 4 | AirPods Pro 3 | AirPods Ultra (Gerüchteweise) | AirPods 5 (Gerüchteweise) | |
|---|---|---|---|---|
| Preis | $129 / $179 | $249 | ~$299–$349 geschätzt | ~$129–$179 geschätzt |
| Chip | H2 | H2 | H3 (erwartet) | H3 (erwartet) |
| Design | Open-Ear | In-Ear | In-Ear, längerer Stiel | Open-Ear (erwartet) |
| ANC | Optional | ✓ 2× verbessert | ✓ erwartet | Optional (erwartet) |
| Herzfrequenz | ✗ | ✓ | ✓ erwartet | ✗ |
| IR-Kamera | ✗ | ✗ | ✓ Kernfunktion | ✗ |
| Visuelle Intelligenz | ✗ | ✗ | ✓ iOS 27 abhängig | ✗ |
| Wasserdichtigkeit | IP54 | IP57 | Wird noch bekannt gegeben | Wird noch bekannt gegeben |
| Jetzt erhältlich | ✓ | ✓ | ✗ | ✗ |
| Am besten für | Täglichen Gelegenheitsgebrauch | Fitness- & Gesundheits-Tracking | KI-Early Adopters | Standard-Upgrade (Warten) |
AirPods 4 tun genau das, was sie versprechen. Für 179 $ erhalten Sie ein leichteres, bequemeres Hörerlebnis mit optionaler Geräuschunterdrückung – Funktionen, die früher hinter der Pro-Paywall saßen. Sie versuchen nicht, ein Gesundheitsgerät oder ein KI-Assistent zu sein. Es ist einfach ein gutes Paar Ohrhörer, das nahtlos mit Ihrem iPhone funktioniert.
Die AirPods Pro 3 sind der Punkt, an dem Apple begann, die AirPods stärker auf den Körper auszurichten. Das Hauptmerkmal ist ein Herzfrequenzsensor – der unsichtbares Infrarotlicht, 256 Mal pro Sekunde gepulst, gegen den Blutfluss nutzt – der bei über 50 Trainingsarten funktioniert. Die ANC ist gegenüber den Pro 2 deutlich verbessert, und die IP57-Wasserdichtigkeit bedeutet, dass sie Schweiß oder einen überraschenden Regenschauer problemlos bewältigt. Was sie nicht haben, ist ein neuer Chip. Alles rechenintensive wird weiterhin von Ihrem iPhone verarbeitet.
AirPods Ultra, so Bloomberg-Reporter Mark Gurman, sind etwas grundlegend anderes, nicht nur eine Steigerung. Die gerüchteweise erwähnten Infrarotkameras dienen nicht für Fotos oder Videos – sie sollen einer Siri der nächsten Generation niedrig aufgelöste Umgebungsdaten zuführen, damit diese versteht, was Sie ansehen, ohne dass Sie Ihr Telefon herausholen müssen. Denken Sie daran, Siri zu bitten, eine Speisekarte zu übersetzen, ein Produkt in einem Regal zu identifizieren oder Informationen zu etwas vor Ihnen abzurufen. Der längere Ohrhörerstiel dient zur Unterbringung dieser Sensoren. Der H3-Chip, falls er wie erwartet kommt, würde die Echtzeitverarbeitung ermöglichen. Der Preisaufschlag – geschätzt 50 bis 100 US-Dollar über den Pro 3 – ist im Wesentlichen eine Wette darauf, was die KI-gestützte Siri tatsächlich leisten kann.
AirPods 5 sind die leiseste Geschichte in der Produktreihe. MacRumors' fortlaufende Liste der Apple-Produkte für 2026 beschreibt sie lediglich als „in Entwicklung, Veröffentlichungszeitpunkt unbekannt“. Keine Kameras, keine Gesundheitssensoren, soweit berichtet – nur ein H3-Chip-Upgrade, das auf bessere Klangqualität und geringere Latenz abzielt. Für die meisten Menschen ist das tatsächlich das Update, das sie sich wünschen. Der Haken ist, dass es kein Datum dafür gibt.
Warum AirPods Ultra verzögert wurden – und warum das wichtig ist
Apple strebte ursprünglich eine Markteinführung der kamerabestückten AirPods in der ersten Hälfte des Jahres 2026 an. Das ist nicht geschehen. Laut Berichten von Bloomberg und The Verge liegt die Verzögerung nicht an der Hardware – sondern an Siri.
Die Ohrhörer selbst sollen Berichten zufolge die Design-Validierungsphase erreicht haben, was ein Schritt vor der Produktionsvalidierung ist. Das nahezu endgültige Design steht fest. Die Funktionen sind festgelegt. Was fehlt, ist die intelligentere, KI-rekonstruierte Siri, von der das gesamte Produkt abhängt, und die Apple an iOS 27 gekoppelt hat – das derzeit für diesen September erwartet wird.
Diese Abhängigkeit ist die eigentliche Geschichte hier. Eine Infrarotkamera, die an einem Ohrhörerstiel montiert ist, schießt aus Ohrhöhe, mit einem eingeschränkten Sichtfeld und begrenzter Lichtempfindlichkeit. Das sind echte physikalische Einschränkungen. Eine fähige KI kann diese kompensieren und dennoch nützliche Ergebnisse liefern. Eine mittelmäßige KI lässt die Hardware wie ein Gimmick erscheinen. AirPods Ultra verkauft Ihnen keine Kamera. Es verkauft Ihnen, was diese Kamera leisten kann – und das ist völlig eine Softwarefrage.
Das Datenschutzproblem, über das zu wenig gesprochen wird
Die meisten Berichte über AirPods Ultra konzentrieren sich darauf, was die Kameras leisten können. Weniger Menschen fragen, was das für alle um den Träger herum bedeutet.
AirPods sind sozial unsichtbar. Man trägt sie ins Fitnessstudio, ins Büro, ins Café, und niemand schaut zweimal hin. Nichts an ihrem Aussehen signalisiert: „Dieses Gerät hat nach außen gerichtete Sensoren.“ Die Person, die sie trägt, hat zugestimmt. Die Personen in der Nähe haben es nicht.
Vergleichen Sie das mit Metas Ray-Ban Smart Glasses, die wegen Bedenken hinsichtlich der Umgebungsüberwachung anhaltend kritisiert wurden – und diese sind zumindest visuell deutlich genug, um sie zu erkennen. AirPods Ultra wären in freier Wildbahn schwerer zu erkennen, nicht einfacher.
Apple hat erklärt, dass die Kameras nur niedrig aufgelöste Daten erfassen und nicht für Fotografie konzipiert sind. Eine grüne LED-Anzeige am Stiel leuchtet während der aktiven Datenübertragung. Ob jemand in Ihrer Nähe dieses Licht tatsächlich bemerkt, ist eine andere Frage.
Es gibt eine wirklich nützliche Kehrseite, die man anerkennen sollte: Für sehbehinderte Nutzer könnte die Umfelderkennung durch Ohrhörer ein bedeutungsvolles Werkzeug sein, das weit über den Komfort hinausgeht. Die Technologie selbst ist nicht von Natur aus problematisch. Die Frage ist, ob die sozialen Normen und die Transparenz in Bezug auf sie mit der Hardware Schritt halten können.
Es ist der Mühe wert, darüber nachzudenken – auch wenn es nichts daran ändert, was Sie kaufen.
Was die Leute wirklich sagen
Die Reaktion der Community auf die Gerüchte um die AirPods Ultra war eher vorsichtig als enthusiastisch. Auf r/apple und in MacRumors-Forenbeiträgen ist die vorherrschende Stimmung nicht Begeisterung – es ist eine Art interessiertes Misstrauen. Die Leute finden das Konzept überzeugend, sind aber nicht davon überzeugt, dass es ein Kauf am ersten Tag ist. Die am häufigsten genannte Formulierung ist, dass sich dies wie „die Zukunft“ anfühlt, was eine andere Art zu sagen ist, dass es sich noch nicht ganz fertig anfühlt. (r/apple · YouTube)
Die Diskussion über AirPods 5 ist leiser und geduldiger. Die meisten Leute, die danach fragen, kommen von AirPods 3 oder 4 und wollen nur wissen, wann Apple eine ordentliche Aktualisierung der Standardlinie vornehmen wird – keine Kameras, keine Ambitionen, nur besserer Klang und ein vernünftiger Preis. (r/airpods)
Der übergeordnete Tenor ist folgender: Die Leute sind offen dafür, dass Apple AirPods in eine KI-Schnittstelle verwandelt. Sie wollen nur nicht, dass dies auf Kosten der Dinge geht, die AirPods überhaupt erst kaufenswert gemacht haben – Akkulaufzeit, Komfort, Audioqualität und Zuverlässigkeit. (r/airpods)
Welche AirPods sollten Sie also tatsächlich bekommen?
Wenn Sie jetzt etwas möchten und keine Gesundheitsfunktionen benötigen – AirPods 4 mit ANC für 179 $. Der H2-Chip ist ausgereift, der Sitz ist solide, und Sie zahlen nicht für Funktionen, die Sie nicht nutzen werden.
Wenn Sie mit Ihrem iPhone trainieren und Wert auf Fitness-Tracking legen – AirPods Pro 3 für 249 $. Der Herzfrequenzsensor ist wirklich genau (unabhängige Tests haben dies bestätigt), die ANC ist spürbar besser, und IP57 hält realen Bedingungen stand.
Wenn Sie KI-Funktionen wünschen und bereit sind zu warten – halten Sie nach AirPods Ultra Ausschau, aber tun Sie dies mit offenen Augen. September 2026 ist das optimistische Szenario. Ob das Erlebnis den Preis rechtfertigt, hängt ganz davon ab, wie gut die neue Siri tatsächlich ist, wenn iOS 27 ausgeliefert wird.
Wenn Sie einfach eine bessere Version dessen wollen, was AirPods bereits sind – dann warten Sie auf AirPods 5. Es gibt noch keinen Zeitplan. Wenn Ihnen dieses Warten zu offen erscheint, sind AirPods 4 die praktische Überbrückung.
Während Sie warten, schützen Sie, was Sie haben
Was auch immer Sie jetzt verwenden – und was auch immer Sie am Ende kaufen – das Ladecase nimmt die meiste Belastung auf sich. Es wandert in und aus Taschen, fällt auf Arbeitsplatten und wird gedankenlos in Taschen geworfen. Das längere Stieldesign der AirPods Ultra wird, wenn es auf den Markt kommt, eine neue Oberfläche hinzufügen, die Schutz benötigt.
ESR stellt Hüllen für AirPods 4 (2024) und AirPods Pro 3 (2025) her, die es wert sind, beachtet zu werden: MagSafe-kompatible Konstruktionen, die das Laden ohne Entfernen der Hülle ermöglichen, zweischichtiger Fallschutz für echte Stürze statt kontrollierter Laborstürze und mehrere Serien, je nachdem, wie viel Schutz Sie wünschen – Cyber (magnetisch verriegelnder Deckel), Orbit (Hybrid-Hülle) und Cloud (Silikon, schlankes Profil).
Für AirPods Ultra: Sobald Apple das endgültige Design bestätigt, wird ESR folgen. Halten Sie esrtech.com/collections/airpods-cases für Updates im Auge.
Dieser Artikel wird aktualisiert, sobald Apple neue Produktdetails bestätigt. Letzte Aktualisierung: Mai 2026.
